Die beiden Arten von aktiven Fasern werden üblicherweise verwendet, um das von einer Laserdiode kommende Licht zu koppeln:
Singlemode-Fasern haben typischerweise einen Kern von wenigen µm (z. B. ~6 µm um eine Wellenlänge von 1 µm und 9 µm um eine Wellenlänge von 1,5 µm).
Multimode-Fasern sind Fasern mit größerem Durchmesser, die eine viel höhere optische Leistung verarbeiten können. Standardversionen haben typischerweise 62, 100, 200, 400, 800 oder sogar > 1000 µm Kerndurchmesser. Je kleiner der Durchmesser, desto einfacher ist es, das aus der Faser kommende Licht mit einer Linse oder einem Mikroskopobjektiv auf einen kleinen Fleck zu fokussieren.
